日本発の「プラスチックを食べる酵素」６倍“早食い”に リサイクルへの応用に期待
- 2020/09/30 18:58:03 投稿
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アメリカとイギリスの研究チームは、プラスチックをこれまでより最大で６倍の速さで分解できる酵素を作製することに成功したと発表しました。今回の研究のベースになったのは、２０１６年に日本の研究チームが報告した発見です。ペットボトルなどの素材として広く使われているプラスチックであるPET（ペット）＝ポリエチレンテレフタラートは、自然界では分解しないと考えられてきましたが、京都工芸繊維大など日本の研究者らは、PETを食べて、数日で分解する細菌を発見。大阪府堺市内のペットボトル処理工場で発見したことから、研究者らは、その細菌を「イデオネラ・サカイエンシス」と名付けました。今回、米英の研究チームは、サカイエンシスから見つかったPET（ペット）を二段階で分解する２つの酵素を人工的に結合し、“スーパー酵素”を作製しました。これを用いると、従来に比べて最大６倍の速さでPET（ペット）を分解することが確認されたということです。プラスチックゴミは環境汚染の大きな原因となっていますが、こうした成果は、プラスチックのリサイクルをより低コスト・低エネルギーで実現することにつながると期待されています。