【神道シリーズ・シーズン３】（思想編）王仁三郎の死と戦後の大本

昭和25年1945年８月１５日の日本の敗戦以降、10月17日には第二審まで有罪になっていた王仁三郎ら大本幹部たちは敗戦による大赦令で二審の有罪判決がすべて無効になり、翌年からは愛善苑という名称でどこの教団の傘下ではない完全独立した宗教法人として教団活動を再開することとなった。しかし、戦後の大本の再開は、実は再開と言うよりも新生と言った方が相応しいほどの一大方針転換であった。戦前に大本の昭和神聖会が掲げた皇道大本主義や弥勒革命論は完全に放棄し、一方で大正時代より根付いていた万教同根主義に基づく世界宗教連合運動や、陶芸、短歌、詠歌、書道などの芸術創作活動に重点を置き、戦前とは打って変わり、世直しのような政治活動とは完全に距離を置いた新しい宗教活動が開始された。王仁三郎は「芸術は宗教の母である」とし、大正時代より学んでいた楽焼という、ろくろを使わず、内窯と言われる小さな窯を使った陶器制作に精を出し、京都から持ち込んだ10-15年分の陶芸材料を1年で使い果たしてしまうほど楽焼茶碗の作品作りに熱中した。王仁三郎の作品は専門家から高く評価され、陶原評論家の加藤義一郎氏に「耀盌」と命名され、その後、国内外から高い芸術的価値を認められた。しかし、王仁三郎は、1946年（昭和21年）８月、脳溢血で倒れ、２年後の1948年（昭和23年）１月１９日には遂に帰らぬ人となり７６年の波乱に満ちた生涯を閉じた。その後、大本は王仁三郎の反戦平和人類宗教平等主義を引き継ぎ、戦後の着実な発展を続けたが、１９８０年代になると教祖の継承問題をめぐって三つの教団に分裂することとなる。第３代教主の直日の第４子で長男の京太郎が二代目王仁三郎を襲名する意思を明らかにすると、王仁三郎の３女の八重野の息子・和明（やすあき）と直日の長女で教祖後継者であった直美の夫の栄二が強く反発し、教祖直日のナンバー２の京太郎は栄二と和明の役職を解任した上で両者を教団から追放し、教祖継承者には直美が外され、直日の３女の聖子（きよこ）に変更された。追放された和明と栄二はそれぞれに大本本部を相手に地位確認の訴訟を起こすが、この裁判は１０年に渡って争われた後、栄二と和明はともに訴訟を取り下げた上で、それぞれ愛善苑と大本信徒連合会という別教団を立ち上げ、大本主流と袂を分かつこととなった。現在の大本は戦前の最盛期の勢いには遠く及ばないものの、平田神道系カルトからは決別し、出口なおの時代の万教同根主義と反戦人類平等主義が貫かれることになったのである。

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