建武中興の立役者・万里小路藤房の終焉地・滋賀県湖南市三雲【妙感寺】

滋賀県湖南市三雲の南朝ゆかりの地・妙感寺へ参詣。妙感寺の開山は授翁宗弼（じゅおうそうひつ）。俗名は藤原藤房。後醍醐天皇の建武中興に尽力した楠木正成、新田義貞と並ぶ「建武三忠臣」の一人。万里小路藤房(までのこうじふじふさ）とも称され、楠木正成の最たる盟友の1人である。この藤房の終焉の地として、彼の墓所があるのがここ妙感寺であり、南朝とは深い縁がある。楠木正成の妻は藤房の妹・滋子と伝わる。拙著『建武中興と楠木正成の真実』でも触れているが、楠木家と万里小路家との縁戚関係から、笠置挙兵時の後醍醐天皇の「南木の夢」の折、藤房は義理の弟にあたる正成を後醍醐天皇に推挙したと考えられる。実際、正成に笠置参陣の勅使として楠木館に遣わされたのも、万里小路藤房であり、全ての辻褄が合致する。元弘元年（1331）9月28日未明、風嵐に見舞われる中、鎌倉幕府方で組まれた決死隊の急襲を受け、笠置城は陥落。瞬く間に猛火に包まれ、50ヶ寺と共に本尊の弥勒菩薩もろとも焼失した。後醍醐天皇と藤房は辛くも笠置城を脱出し、正成の籠る河内の赤阪城を目指したが、程無く道に迷い、有王山（京都府井手町）の山中に迷い込んでしまう。有王山麓の松の下で「さしてゆく笠置の山を出でしより、あめが下には隠れ家もなし」とお詠みになると、藤房卿は「いかんせん慿む蔭とて立ち寄れば、なお袖濡らす松の下露」と返され、天皇を慰められた逸話は余りにも有名である。この後、天皇と藤房は幕府方の追っ手に捕らえられ、隠岐島に配流となる。天皇が配流された後も、楠木正成は赤阪城、千早城で籠城戦を展開した。楠木軍によって散々に翻弄される幕府の大軍を目の当たりにし、鎌倉幕府の御家人・新田義貞、足利高氏らが幕府に失望し相次いで離叛。伯耆国の豪族・名和長年が隠岐島から天皇を奪還すると、形勢が宮方有利に転じた。足利高氏が京都の六波羅探題を、新田義貞が鎌倉を陥落させ、北条一門は自刃、鎌倉幕府は滅亡し、ここに建武の中興が成立した。建武中興の成立後、藤房は後醍醐天皇の親政のもとで恩賞方を務めた。武家への恩賞が余りに薄い事を受け、武家の離叛を恐れた藤房は後醍醐天皇に対して諫言したものの聞き入れられず、藤房は政治に絶望。建武元年（1334）に39歳で突如出奔して出家し、諸国を放浪した。「授翁宗弼」と号し、公卿時代の知行地であった江州三雲の郷に於いて、後醍醐天皇念持仏の千手観音を奉安する持仏堂を建立したのが妙感寺の開基で、持仏堂が本堂。病を得、療養の為、三雲に移り妙感寺に穏棲。天授六年（1380年）3月28日、85歳で亡くなった。本堂の横には、五輪塔が立つ大師の墳墓がある。

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